2027年に世界遺産登録10周年を迎える「『神宿る島』宗像・沖ノ島と関連遺産群」や、江戸～明治期に栄えた唐津街道の宿場町、海と山の幸が集まる道の駅など、魅力的なスポットが数多くある宗像市。西鉄バスと宗像市ふれあいバスを利用して気軽に散策を楽しんでみてはいかがでしょうか。

「日本書記」に登場する日本最古の神社のひとつで、2017年に世界文化遺産に登録。宗像三女神を祀る「沖津宮（おきつぐう）」（沖ノ島）、「中津宮（なかつぐう）」（大島）、「辺津宮（へつぐう）」の三宮をあわせて「宗像大社」と呼びます。本土にある「辺津宮」には、宗像三女神の末女神である市杵島姫神（いちきしま ひめのかみ）が祀られ、多くの人が参拝に訪れています。また、敷地内の「神宝館」には、「沖ノ島神宝」として伝承される約8万点の国宝を中心に貴重な文化財が展示されています。

毎年10月1日～3日に行われる秋季大祭の幕開けを告げる「みあれ祭」では、沖津宮と中津宮から辺津宮に御祭神を迎える“海上神幸”が行われます。約100隻の漁船が大島～神湊（こうのみなと）間を勇壮に進み、太鼓やホラ貝の音が玄界灘に鳴り響きます。

九州・沖縄地区の道の駅のなかで長年トップの売上を誇り、多くのランキングで上位をマークする人気施設。玄界灘を望むロケーションにあり、近隣で水揚げされる鮮度抜群の魚介や地元の採れたて野菜などを求めて多くの人が訪れます。

直売所のほかに宗像産の食材を楽しめるレストランやベーカリー、軽食のテイクアウトショップなども。海を眺める開放的な展望デッキは休憩スペースとして開放されています。

神湊港渡船ターミナルから船に乗って約15～25分で到着する大島は、福岡県で一番面積の大きな島。世界遺産の構成資産「宗像大社 中津宮」や「沖津宮遙拝所」（おきつぐうようはいしょ）」があることでも知られています。周囲約15kmの島内は、レンタサイクルやタクシー、オンデマンドバス「のるーと」などで周ることができます。

島の北側にある「風車展望台」は、玄界灘を一望する絶好のロケーション。展望台に続く遊歩道には、秋はコスモス、春は菜の花が咲き、周辺の風景を彩ります。また、乗馬体験ができる施設などもあり、自然のなかでリフレッシュできます。

江戸時代に、豊前小倉（現：北九州市）から肥前唐津（現：佐賀県唐津市）を結ぶ北部九州の幹線として整備された「唐津街道」。現在の宗像市には宿場町の「赤間宿」が置かれ、交通の要衝として栄えました。現在も当時の面影を残すまち並みが約600mにわたって保存され、情緒ある建物を活かしたショップや飲食店が軒を連ねています。

通りの中ほどには、宗像市東部の観光拠点施設「街道の駅 赤馬館」があり、観光物産コーナーや喫茶・食事を楽しめる休憩所が用意されています。江戸～明治期にタイムトリップした気分になれる時代衣装体験もあり、侍や町娘、三度笠などの衣装を着て散策するのもおすすめ。赤間宿エリア散策の前に立ち寄ってみてはいかがでしょうか。