しっかりとごはんを食べたい、そしておいしいスイーツも食べたい。「CAFEくるみ」はその両方を叶えるかわいいカフェです。

店主・平間美紀さんは子育てが一段落した頃に調理専門学校で学び、カフェや洋菓子店に勤務。その後、2017年にこのお店を開きました。今年7年目となり、すっかり地元に溶け込んでいるようです。

店内は、カウンターとテーブル席、合わせて10席ほど。ナチュラルな雰囲気のなかに平間さんがずっと集めていたという雑貨がディスプレイされ、ほっとできる雰囲気です。もともとは理容店だった店舗をセルフリノベーションしたそうですよ。

もともとは平間さんおひとりで始めたお店でしたが、現在は長年料理人として働き、有名店の立ち上げなどに携ったご主人が厨房に立っています。そのため、オープン時よりも食事メニューが充実したそうです。取材時に注文したのはメイン料理が替わる「週替わりmeal ビーフ」（1,450円）。佐賀県産国産牛を使ったサイコロステーキ、華味鳥を使ったチキンフリット、ジンジャーキーマカレーの3種のメイン料理が熱々のスキレットにのって提供されました。前菜、スープ、サラダ、十六穀ごはん、選べるドリンクが付いたお得なセットです。

うま味たっぷりのサイコロステーキ、ムネ肉と思えないほど柔らかくジューシーなチキンフリット、ショウガのアクセントが効いたキーマカレー、どの料理も本格的な味わい。厳選した素材を使い、丁寧に作られているからこそのおいしさを感じました。そのほかに、国産黒毛和牛を使ったハンバーグも人気です。

前菜やサラダに使われている野菜は、無農薬農家から直接仕入れているそう。15種前後の野菜を煮込んで作る野菜スープも優しい味わいで、楽しみにしている常連さんも多いそうです。

食後のドリンクはコーヒーやカフェオレ、紅茶などから選べます。すっきりとした味わいの自家製レモネードもおすすめです。

季節のフルーツを使ったパフェも人気のメニュー。手作りのアイスクリームはほとんど砂糖を使わずに、素材の味を楽しめるようにしているそうですよ。ご主人が描くメニューのイラストも素敵ですね。

おいしいものだけを提供したいという思いから、ケーキや焼菓子はその日の朝につくったものだけを販売するというこだわりも。

「毎日忙しく働く方々が、ちょっと元気を出したいという時に立ち寄って、ほっとできるお店でありたいと思っています」と平間さん。癒しの空間でおいしい料理やスイーツを食べれば心も体も元気になりそうですね。